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Amigos que pinchan pero se hacen querer

Aunque no siempre se ha considerado animal de compañía, desde hace ya años podemos ver como tiendas especializadas en mascotas venden de forma legal animales de origen más exótico (siempre muy importante comprar animales de criaderos regularizados).

En este caso hablamos de los erizos, especies que pueden convivir bien junto a otros animales como gatos y perros. Y que en su mayoría se centran en raza como el erizo pigmeo o africano. Ya que en España está prohibida la venta de otras razas como el erizo europeo o el moruno, ya que se encuentran en peligro de extinción.

Tener un de estos animales no supone un gran esfuerzo o complicación, ya que no son difíciles de mantener, aunque como cualquier especie necesita unos cuidados característicos y específicos. Si estás interesado en saber más, a continuación te explicamos lo que debes saber para tener un erizo en casa.

Características animales

Lo más característico del erizo sin duda son sus púas, que sirven de defensa haciéndose bola y hacen un total de en torno a 5.000 púas en su dorso. Algo que también destaca es su sentido del olfato, el cual está muy desarrollado y su hocico es de forma puntiaguda para poder llegar a los alimentos con mayor facilidad.

Es una mascota pequeña, no mide más de 16-20cm y pesa sobre 300-400 gr.

En cuanto a su carácter, es un animal nocturno, con mayor actividad durante la noche y el día duerme. Algo que también le hace ser poco sociable unido a que no debemos olvidar que es un animal salvaje y no podemos pretender domesticarlo.

Hogar, dulce hogar

Antes de nada, debes saber que el erizo es un animal que es muy delicado ante los cambios climáticos. Por ello, debes situarlo en un lugar cálido de la casa, con una temperatura alrededor de los 22 y 30ºC.

Ya hay jaulas especiales para erizos, que suelen ser de PVC con respiraderos. Si no dispones de una, puedes utilizar jaulas de barrotes, siempre quitando los barrotes del suelo, pues le puede hacer daño a sus pies. O bien en antiguos acuarios, siempre con la ventilación adecuada.

Las dimensiones tanto de una u otra opción tiene que ser de 80 x 35 cm por cada erizo que tengamos. Si el espacios es insuficiente no tendríamos ni que cuestionarnos tener más de uno.

Es importante desinfectar su espacio una vez a la semana, y dedicarle de 10 a 30 minutos al día a dejarlo corretear y hacer ejercicio. Esta acción también resultara positiva para estrechar lazos con el animal y que nos coja confianza.

Una dieta equilibrada

Es poco común encontrar alimentos para estos animales. Son mamíferos que comen insectos. Una opción recurrente es darles comida para gatos seca de calidad, a la que podemos complementar de vez en cuando con alguna clase de larva que encontremos o con alguna pieza de vegetal.

Es un animal muy curioso al que le encanta jugar al escondite y que debido a lo silencioso que es, deberás siempre estar pendiente si no quieres vivir alguna que otra aventura.

Erizo africano

El erizo de tierra africano es una mascota poco habitual en los hogares pero es un mamífero que también se puede elegir para tener en casa.

Estos animales se les debe tener en una jaula, esta debe estar cerrada completamente, no nos sirve la de los hamster u otros roedores que tienen barrotes, es necesario que sea uniforme, esto es así porque se les da bastante bien escaparse y luego es complicado de encontrar porque se meten en cualquier agujero que encuentren, lo que puede provocar que no les veamos durante día, también porque son de hábitos nocturnos lo que hace que por el día no tengan demasiada energía para moverse y por la noche nosotros estemos durmiendo lo que hace que nuestros horarios sean un poco incompatibles. El tamaño de la jaula debe ser grande, para que puedan satisfacer sus necesidades de corretear y hacer ejercicio en la jaula, hay que tener en cuenta que al estar despiertas por la noche será cuando más actividad tengan por lo que podrán desfogarse dentro de la jaula. Además incluiremos en su hogar una caseta para que pueda esconderse durante el día a dormir.

Sí queremos que convivan con nosotros durante el día deberemos despertarlos, son de carácter apacible y dócil. Su sistema defensivo es hacerse una bola, una pelota de púas cuando lo hacen hacen un ruido que parece un bufido. Deberemos tener cuidado cuando les cojamos, porque sí les apretamos mucho la tripa que es la zona donde no tienen púas inmediatamente se recogerán.

La especie de erizos africanos que podemos encontrar en las tiendas de animales son de diversos colores están los marrones, anaranjados con púas de diferentes colores y cada vez más los criadores se dedican a conseguir ejemplares albinos estos últimos tienen los ojos rojos. Estos animales tienen más de 5000 púas, su sentido más desarrollado es el olfato el que usan para reconocer objetos, familiarizarse con todo aquello que les rodea y también para detectar en hábitat sí hay alguna amenaza alrededor suyo. Las dimensiones de estos mamíferos es de 16 a 20 centímetros y no pesan más de 400 gramos, lo que hace que sea una mascota pequeña que nos cabe en la palma de la mano.

Estos animales se alimentan a base de insectos y granos como en el mercado no existe comida específica para ellos lo que haremos será darle comida para gatos y cuando vayamos al campo intentar coger unos gusanos o larvas para dárselos y que puedan tener un equilibrio en su alimentación. También la podremos completar con un poco de fruta y verdura.

Erizo de tierra cuidado y comportamiento

En un anterior post hablamos del Erizo de tierra africano y sus cuidado a nivel general, en este artículo vamos a profundizar sobre algunos aspectos para que sí nos decidimos adquirir a un erizo como mascota tengamos claro como cuidarlo y que aspectos debemos tener en cuenta para que la relación persona-animal sea la adecuada.

El hogar del erizo debe ser una jaula cuya tapa no tenga rendijas sino que sea de un material homogeneo para que no escape. Dentro de la jaula deberemos colocar un objeto que haga de cama para él, este puede ser de un material reciclado como una caja de zapatos con telas dentro, o un polar viejo. A los erizos les encanta estar calentitos con lo cual sí colocamos telar de polar van a estar encantados. El sustrato que le pongamos en el fondo de su jaula debe ser uno que no le haga daño a sus patas porque éstas son bastante delicadas. Dentro del sustrato podemos diferenciar una zona para que haga allí sus necesidades. La jaula la colocaremos en un lugar en el que no haya corrientes de aire o haga frío porque son animales muy delicados y no soportan las bajas temperaturas, sino encontramos un lugar en la casa donde la temperatura sea la adecuada lo que haremos será colocarlo un calefactor o una lámpara como se hace con los reptiles.

El recipiente de comida será de metal y estará un poco elevado, es decir tiene que estar uno o dos centímetros por encima del suelo, porque los erizos no son nada limpios por lo que las heces o el sustrato pueden terminar en el comedero.

El bebedero para evitar lo mismo que con el comedero, usaremos un biberón de los que se pone a disposición de los roedores. se enganchan en la jaula y no tienen problema de que se ensucie, eso sí la cambiaremos una vez al día.

Los erizos suelen ser animales solitarios en su hábitat exceptuando en el momento de la procreación que entonces sí que se juntan las hembras con los machos y viceversa. Para lograr que nuestro erizo sea sociable con los humanos y se deje coger sin problema deberemos cogerle todos los días durante un tiempo más o menos largo. Los primeros días que llegue a casa, es muy posible que cuando nos acerquemos se haga una bola no debemos preocuparnos, esta en el periodo de adaptación, para él todo lo que le rodea es extraño por lo que su mecanismo de defensa es hacerse una bola.