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Los gatos y los viajes II

En el anterior post se habló de los gatos como animales sedentarios que no les gusta moverse del lugar donde se encuentran por lo que tiene como consecuencia que no quieran viajar y no les guste nada, pero a veces es necesario llevarlos y para ello vamos a seguir hablando de la planificación que se debe hacer.

En el anterior artículo he hablado del transportin, objeto fundamental para transportar a nuestro animal, cuando va en el transportin en el coche no hay ningún problema para manipularlo pero cuando vamos en avión hay que tener en cuenta un par de aspectos, el primero en que lugar va a viajar, si viaja en cabina no hay mucho problema porque se va a poder prestar atención al felino pero cuando viaja en bodega no, entonces lo más importante es precintar bien la puerta del transportin para que si recibe algún golpe o se mueve en exceso no se abra la puerta, también se puede incluir algún material para evitar que los golpes se los lleve el gato. Cuando viajan en al bodega de un avión hay que tener en cuenta que la temperatura de ese lugar es bastante fría por lo que habrá que incluir en el transportin una manta para mantener la temperatura del gato, también porque si se le da un relajante va a provocar un descenso en la temperatura corporal del gato.

A veces los viajes son a un país extranjero, ahí los planes se deben de realizar con mucha antelación por lo menos 6-7 meses antes. Lo primero es investigar sobre las exigencias que tiene el país de destino sobre animales, existen algunos que exigen que el gato esté durante 6 meses de cuarentena, de ahí la necesidad de preparar el viaje con tanta antelación. Además se deberán de tener todos los papeles de la mascota en regla, como el pasaporte y el chip.

Una vez que se ha llegado al lugar de destino es necesario realizar una serie de acciones para que el gato se adapte lo antes posible, es posible que el lugar donde se aloje tenga varias habitaciones, lo mejor para evitar que se asuste y se esconda y no haya manera de que salga, es reducirle el espacio, poner sus juguetes, comedero, bebedero, cuna, bandeja… es un determinado espacio y dejárselo ahí durante un par de días, pasados esos días se le dejará que empiece a investigar por el resto de las estancias del lugar. Es posible que el primer día no coma, es normal es un lugar nuevo con demasiados estímulos por lo que lo mejor es dejarlo tranquilo y verán como poco a poco vuelve a realizar sus rutinas.

VIF Virus de Inmunodeficiencia Felina

El virus de la Inmunodeficiencia felina es algo habitual entre las poblaciones de gatos, es una enfermedad que solo es contagiosa entre los de su misma especie, no es contagiosa ni para los humanos ni para otro tipo de animales. Es una enfermedad crónica que necesita de unos cuidados, y es necesario tenerlos en casa porque en la calle corren más peligro por la aparición de infecciones. Cuando un gato enferma hay que darle los cuidados necesario y la mejor forma de hacerlo es sabiendo que tiene y como ayudarlo. A continuación voy a dar algunas pistas.

Este virus pertenece a la familia de los Retrovirus, el virus de la inmunodeficiencia felina tiene como característica principal que ataca al sistema inmunológico del gato provocando que pierda todas sus defensas atacando principalmente a los linfocitos. Cualquier enfermedad que te hace bajar la defensas provoca que otras infecciones aparezcan, en el caso del virus de inmunodeficiencia felina pasa igual, el gato tiene reducido al mínimo su sistema inmunológico y todos los virus que haya en el ambiente le afectarán.

El contagio del virus de inmunodeficiencia felina se produce a través de la mordedura de otra animal, este virus esta concentrado en la saliva y por tanto el morder y tener acceso a la sangre hace que se produzca el contagio. También puede transmitirse a través de la lactancia, cuando las crías toman leche de la madre si esta se encuentra afectada por el virus de inmunodeficiencia felina se lo podrá contagiar a sus crías.

Una vez contagiado el gato, pasa por una fase en la que los síntomas no se vinculan a esta enfermedad, se nota que el gato esta más apático, puede tener diarrea, depresión, inflamación de los ganglios linfáticos, aspectos que pueden pasar desapercibidos o que no relaciones con este virus. Una vez superados estos primeros síntomas, la enfermedad puede estar latente durante un periodo bastante largo de tiempo, que pueden ser años e incluso que no se desarrolle, en el caso de que lo haga los síntomas son afectación de infecciones, pérdidas de peso y anemias entre los más importantes.

Por último hablar del tratamiento, no existe cura para el virus de inmunodeficiencia felina, pero se puede tener cuidados paliativos para evitar que el gato empeore. Los cuidados son la alimentación y la desparasitacion tanto interna como externa. Una buena forma de evitar su contagio es a través de la castración para evitar peleas por territorio o por una hembra.

Aspectos a conocer antes de llevar un gato a casa

Posiblemente lo que más atrae de un gato como mascota es el hecho de que no hay que sacarlo a la calle, que son independientes y que no necesitan tantos cuidados como otros animales, pero aun así hay que tener en cuenta ciertos detalles para evitar que la convivencia sea un horror y se termine abandonando o devolviendo al gato al lugar donde se ha adquirido.

Lo primero, el gato igual que otros animales es necesario educarlos en lo que pueden y no pueden hacer en casa, por lo que será saber que estos animales escalan, se afilan las uñas en cortinas, sofás, alfombras… Para evitar esto, hay que darles alternativas como son los juguetes específicos para ellos y corregirlos cuando trepan a un armario por ejemplo si eso nos produce desagrado.

La alimentación del felino también es importante siempre tiene que tener su comida y su agua listo para poder acceder a él. En el caso de comida es necesario que siempre esté disponible, los gatos comen varias veces al día y cada vez que lo hacen consumen poca cantidad, hay que tener en cuenta que estos animales tiene un sistema metábolico muy rápido y por eso hacen multitud de comidas de unos pocos minutos nada más. En lo que se refiere a marcas, es necesario ser fiel, muchas veces uno se decide por la más económica, pero el gato no siempre tolera adecuadamente el cambio de alimentación. El tema de la leche es algo importante también, muchas personas tienen la creencia de que los gatos toman leche pero esto no es del todo cierto, y algunos lo toleraran pero otros pueden sufrir diarreas a consecuencia de beberla, por lo que es mejor no probar a dársela.

En lo que se refiere al aseo y la higiene del gato es necesario tener en cuenta que ellos son muy limpios y se asearán varias veces al día, pero para que tenga un pelaje brillante y bonito será necesario cepillarlo, para ello se tendrá que dedicar unos minutos al día para pasarle el cepillo, en el caso de un gato de pelo largo será a diario y se tiene el pelo corto será cada dos o tres días, así evitaremos que se formen nudos y que el gato suelte demasiado pelo por la casa. La higiene que se realiza él es importante y en ella habrá ocasiones que se traguen pelos por lo que se deberá dar una vez a la semana malta para evitar que se le forme bolas de pelo en el intestino.

Accesorios para gatos 2

Cajón de arena. Este lugar servirá para realizar sus heces y orina. Elegiremos una caja, cuyo borde este redondeado hacia dentro para que cuando nuestra mascota escarbe o mueva la arena para tapar sus excrementos no salga todo hacia el exterior. La arena utilizada debe cubrir el fondo del cajón, por lo menos deberemos echar una cantidad suficiente para que cubra 5 o 10 centímetros. La arena debe estar hecha de material absorbente para que elimine los olores. Con la caja compraremos una pala, esta nos servirá para eliminar las heces todos los días. La arena la cambiaremos una vez a la semana, aunque dependerá de las condiciones en las que se encuentre el material absorbente. Lo que haremos todas las semanas será la desinfección total del cajón.

Material para el desgaste de las uñas. Existen los llamados árboles que sirven para que los felinos se limen las uñas, estos elementos son imprescindibles en cualquier hogar para evitar que nuestra mascota arañe los sofás, cortinas, alfombras… Estos lugares los usará para afilarse y limpiarse las uñas si no le damos una alternativa. En las tiendas de animales podemos encontrar una gran variedad de estos elementos, le hay de diferentes tamaños y formas, y en función de sus dimensiones así será su precio. Los gatos no solo se afilan las uñas en estos lugares sino que tiene otra finalidad y es marcar su territorio, de establecer que ese espacio es suyo y a través de las marcas que realiza con las uñas deja las huellas, marcando el lugar.

Juguetes variados. Los gatos tienen muy desarrollado su instinto de caza, este no se elimina aunque viva en una casa como mascota, cuya función será la de animal de compañía, los instintos del gato se mantienen y hay que darles respuestas para evitar que produzcan daños dentro del hogar. Para reducir el hábito de la caza se pondrá juguetes a su disposición. Algunos de estos juguetes pueden ser muy económicos porque se pueden fabricar con materiales que tenemos en casa, un ejemplo, es un periódico, cogeremos una hoja y la envolveremos formando una bola. Esa bola servirá para que se la tiremos y vaya a por ella, la empujará, saltará a por ella como si de un ratón se tratará. Otra opción es atar un cordón en un extremo del lápiz y sujetarle por el otro, le moveremos el lápiz, el felino intentará “cazar ” el cordón. Estos juegos le mantendrán un tiempo entretenido. Por otro lado podemos optar por la gran variedad de juguetes que hay en las tiendas, como ratones, plumas la oferta es muy variada.

Los gatos y los viajes I

A diferencia de otros animales de compañía los gatos son animales sendentarios, esto quiere decir que no les gusta moverse del lugar donde se encuentran, el territorio donde desarrollan su vida para ellos es el adecuado y no quieren cambiarlo, pero que sucede cuando la familia decide ir de vacaciones, pues dependerá de la duración y el tiempo que se vaya a estar fuera.

Los gatos necesitan su tiempo de adaptación al nuevo lugar, y ese periodo suele durar como mínimo una semana, ellos necesitan impregnar el lugar con sus feromonas para conseguir cierto equilibrio, si en el lugar hay otros animales como perros u otros felinos entonces tardará más en adaptarse al nuevo lugar, a eso hay que añadir el viaje en coche o en otro medio de transporte que va a generar en el felino stress.

Lo mejor si el viaje va a ser por un fin de semana o una semana, lo mejor ante esa situación es dejar al gato en casa y buscar una persona que se encargue de ir a visitarlo todos los días, y que se encargue de ponerlo la comida y cambiarlo el agua.

Estas son las indicaciones para un viaje corto, pero si las vacaciones van a ser por un periodo más o menos largo y se ha decidido que el felino también vaya, entonces habrá que tener una buena planificación. Lo primero es que el gato viaje en el transportin, normalmente este objeto lo tienen asociado a cosas negativas, como por ejemplo ir al veterinario hay que eliminar esa asociación e instaurar una positiva, para lograrlo lo mejor es tener tiempo, y durante un periodo de dos o tres semanas antes de emprender el viaje como mínimo, hay que dejar el transportin como una parte más del mobiliario, para ello se le dejará en un lugar accesible y se introducirá un juguete o comida que le gusta al gato para que poco a poco vaya tolerando el transportin. Cuando no hay tiempo para reeducarlo entonces se quitará la parte de arriba del transportin para que entre y después se volverá a poner poco a poco. Es importante no luchar con el gato para que entre porque si se hace eso entonces se está generando demasiado stress en el felino. Hay multitud de transportines, los materiales son muy diversos, los más aconsejables son los de plástico, porque son más seguros y también porque en épocas de calor son los más llevaderos para el gato.

Gatos miedosos

Las características de los animales van a influir a la hora de relacionarnos con ellos, habrá animales que el contacto con el ser humano sea de su agrado pero habrá otros con lo que se tendrá dificultades. Cuando un gato tímido o miedoso llega a nuestras vidas será necesario tener una serie de acciones por nuestra parte para ayudar al animal a que no nos tenga miedo y pueda estar tranquilo con nuestra presencia y cuando lo toquemos.

Antes de profundizar sobre el tema es necesario diferenciar entre gato miedoso y/o tímido y gato asilvestrado. Los gatos asilvestrados son aquellos que no les gusta ni la presencia ni el contacto humano, les gusta vivir en libertad y evitan en todo momento ser tocados.

Una vez diferenciadas estas dos características se puede profundizar sobre cuales pueden ser los motivos que provoquen que el felino sea miedoso.

Genética. El gato puede nacer con esa característica que puede ser heredada de sus antepasados, la razón sencilla durante muchos años el ser humano se ha encargado de perseguirlos y eliminarlos hechos que han podido quedar impregnado en su genética.

Socialización: En este punto se puede hablar de dos tipos de socialización, por un lado de aquellos cachorros que han nacido de una madre asilvestrada, como he dicho antes a estos gatos no les gusta nada el contacto con el humano y les gusta vivir en libertad por lo que enseñan a sus crías la evitación al ser humano. Por otro lado, aquellos cachorros que no han tenido contacto con humanos por otras razones que no sean su madre. Después de dos meses sin contacto con personas, los gatos se vuelven miedosos ante su presencia.

Traumas. Es ser humano no siempre ayuda a los animales y en muchos casos provoca daños que luego son muy complicados de reparar, el maltrato físico a un gato u otro animal tiene consecuencias muy negativas en su comportamiento. Estos problemas se pueden ver en gatos jóvenes, porque en adultos si existe algún tipo de maltrato físico no optarán por huir sino por atacar.

Los gatos miedosos huyen de cualquier persona, la forma de intentar ayudarlos a quitarles ese miedo es con paciencia, constancia y reduciendo los lugares a los que puede huir. Es necesario tener golosinas para él, y encerrarnos con él en una habitación o lugar pequeño del cual no pueda escapar. Se dejarán golosinas por la habitación para que las vaya comiendo y poco a poco se irá acercando, no hacer movimientos bruscos, ni tampoco tocarle mientras nos está olisqueando, con un poco de paciencia se acostumbrará a nuestra presencia.

Cuando nuestro gato es obeso

En muchas ocasiones no controlamos la cantidad de comida que damos a nuestra mascota, pensamos que a lo largo de la vida tiene las mismas necesidades y no es así, cuando es jovenzuelo es muy posible que gaste mucha energía por lo que le daremos más de comen mientras que cuando es adulto posiblemente se vuelva más tranquilo y no necesite demasiadas calorías porque no las gastas. El no controlar la cantidad y darle abundantemente tiene como resultado que nuestro felino tenga kilos de más y pueda llegar a ser obeso.

En los gatos puede pasar desapercibido que están cogiendo kilos salvo que les pongamos panza arriba, es en la zona de la tripa donde se les acumulan los gramos de más, a diferencia de los perros cuando estos tienen sobre peso se les acumula el exceso en la zona del lomo y de las costillas siendo más uniforme, en el caso de los gatos se les nota en la tripa y en los laterales y parece que son cuadrados vistos desde arriba.

Las principales causas por la que los gatos engordan es porque los humanos no tenemos control, les damos cuando el gato nos pide y es posible incluso que les demos sobras humanas, lo que tiene como consecuencia desde el punto de vista nutricional que no hay ningún tipo de equilibrio.

Lo principal para lograr que nuestro gato vuelva a mostrar un cuerpo estilizado es lograr que haga un poco de ejercicio, nos preocuparemos porque juegue más, para ello la dedicaremos tiempo y seremos participes de sus juegos, además de lograr que baje de peso también estaremos mejorando el vínculo afectivo entre la mascota y nosotros. Además de lograr que consuma energía mediante el juego, dejaremos de darla comida humana y estableceremos los momentos en la que le vamos a dar de comer. Lo normal es darle entre una o dos veces al día, una por la mañana y otra por la noche. En el mercado existen piensos con bajas calorías pero antes de adquirirle preguntaremos a la persona que nos atienda en la tienda de animales o a nuestro veterinario para que nos aconseje cual es la comida más adecuada para nuestro felino.

Conocer con exactitud cuanto debe pesar nuestro gato es una tarea complicada por lo que cuando vayamos al veterinario en una visita rutinaria le preguntaremos sobre cual es el peso idóneo para nuestro gato. Recordad que cualquier animal obeso tiene problemas de movilidad y le puede acarrear problemas de salud.

Los gatos y el calor del verano

Cuando llega la estación del verano suben la temperaturas y el ser humano se quita capas de ropas y bebe más agua, acude a la piscina para refrescarse todo ello se realiza para llevar lo mejor posible el calor, pero que sucede cuando tenemos como mascota un gato. Los gatos igual que otros animales que tienen pelo sufren en verano por el incremento de las temperaturas hay que tener en cuenta que ellos tienen pelo y aunque hayan eliminado parte de él y tenga una capa más fina sigue dándoles calor. Las temperaturas altas para ellos pueden ser perjudiciales por lo que habrá que llevar a cabo una serie de recomendaciones para evitar que le dé un golpe de calor.

Es necesario en esta época que el felino tenga siempre agua a su disposición, para que pueda beber siempre que le apetezca y se mantenga hidratado.
Permitir que la mascota se encuentre en una habitación fresca y bien ventilada. Es necesario reducir al máximo las exposiciones al sol, es decir, si permitimos que el gato salga a la terraza y está dando el sol deberemos reducir al mínimo el tiempo que el gato se encuentra al sol, es importante tener en cuenta que el sol va variando su posición, por lo que es posible que se deje al gato por la mañana fuera pero al llegar la tarde es conveniente que entre en casa.
La comida se le dará a primera hora de la mañana y al final de la tarde, para que la digestión no sea muy pesada.
En los desplazamientos, en coche, transporting u otros elementos hay que tener cuidado y no dejarle demasiado tiempo dentro, porque son lugares donde se acumula el calor.

Los felinos que peor lo pasan en está época del año son aquellos que tienen una edad avanzada, los cachorros, aquellos que tienen algún problema de salud y también los gatos que tienen sobrepeso.

A pesar de las recomendaciones se puede producir un golpe de calor, si esto sucede se deberá proceder acudiendo lo antes posible al veterinario. Los síntomas que dan información sobre si le ha dado un golpe de calor o no son los siguientes:

El gato se muestra más apagado de lo habitual, no le apetece moverse, está perezoso.
La respiración se presenta arítmica, está muy agitado y le cuesta respirar.
Incremento de los latidos del corazón.
Se muestra tembloroso, sus músculos están inestables.
Cambio en el color de las mucosas.

El fuerte carácter de los gatos

Ya en el antiguo Egipto, los gatos eran considerados como un animal sagrado, cuyo porte y elegancia no podía ser más que obra de los dioses, para que los seres humanos pudieran gozar en su vida terrenal, de las gentilezas de algo tan sublime.

El amor de los egipcios por los gatos, ha perdurado durante miles de años, y ha llegado hasta nuestros días tan vivo como por aquel entonces. Lógicamente, en la actualidad ocupan un rol de mascota, totalmente subordinado al resto de la familia, pero siguen manteniendo ciertos privilegios con respecto al resto de animales domésticos.

Cabe recordar, que según los más recientes recuentos en toda Europa, sitúan al gato como uno de los animales domésticos más presentes en los hogares. De hecho, existen países como Rusia, en los que resulta altamente extraño encontrar una sola familia que no conviva con un felino.

El carácter de los gatos

Quizás la mayor duda que existe entre los amantes de los animales sea la de por qué le gustan tanto los gatos a las personas, si su carácter es mucho más arisco que el de otras mascotas.

Pues bien, parece lógico pensar que es, precisamente, esa personalidad que demuestran estos pequeños felinos domésticos, la que provoca esa predilección hacia ellos por parte de los seres humanos.

Los gatos son, sin ningún tipo de duda, las mascotas menos dependientes de sus amos, ya que son capaces de pasarse todo el día sin prestarles caso si no demandan nada de ellos. Eso sí, en el momento en el que necesiten cualquier cosa, intentarán llamar su atención de cualquier forma.

Los gatos han aprendido en estos miles de años de convivencia con el ser humano, a conseguir todo lo que necesiten de él. Si quieren comer, salir a pasear o tan solo buscan un poco de cariño, rozarán las piernas de sus amos con la cola erguida y con su ronroneo característico.

Un gato es un felino salvaje domesticado

Son muchos años en compañía de las personas, pero aún así, los gatos domésticos aún conservan gran parte de sus instintos, aunque ciertamente atrofiados por la falta de necesidad.

Sea como fuere, son las mascotas más cariñosas y salvajes al mismo tiempo, ya que pueden estar durmiendo en el regazo de su dueño y al poco tiempo intentando cazar un insecto o jugando con cualquier objeto.

Todos y cada uno de sus gestos, lógicamente a escala, recuerdan a los de los grandes felinos de la Sabana africana que vemos en los documentales de la televisión.

Educar a nuestro gato II

En artículo anterior hablamos sobre los diferentes aspectos del juego, la importancia que tiene en el desarrollo y en la evolución y la necesidad de establecer la actividad del juego como prevención de conductas dañinas hacia nuestros muebles y hacia nuestra persona. A continuación vamos a seguir estableciendo claves para que la convivencia entre nuestro gato y nosotros se desarrolle de forma adecuada.

Cuando nuestro gato esta llevando a cabo una actividad molesta o una travesura debemos actuar apartándole de la actividad que está llevando a cabo, no utilizaremos el castigo físico porque lo vinculará a nosotros y eso provoca distanciamiento con la persona dejara de fiarse de la persona que lo corrige mediante empujones, golpes y demás actos que supongan una agresión para el felino e incluso puede tener como consecuencia que nuestra mascota desarrolle conductas agresivas hacia nosotros. Podemos usar la palmada o algún instrumento que provoque ruido para que el gato cambie su foco de atención y que no lo vincule con nosotros, también podremos usar la voz. Recordad que los animales no entienden lo que decimos, le podemos soltar una parrafada que el continuara con su actividad sin molestarse, a veces un simple No enérgico y en el momento adecuado es más útil que cualquier otra cosa. La corrección se debe realizar en el momento en el que el gato lleva a cabo la actividad equivocada, sí lo hacemos después el no sabrá porque lo corregimos será demasiado tarde. Todos los animales actúan por acción igual a consecuencia inmediata, tanto para el refuerzo positivo por hacer las cosas bien, que puede ser una golosina como el refuerzo negativo que es separarle de la actividad que lleva a cabo.

Todos los aspectos señalados en los dos artículos son importantes para lograr que nuestro gato no desarrolle conductas molestas y/o agresivas, pero a veces no es suficiente o se produce un cambio en la conducta de la mascota que no tenemos claro como corregir, en ese momento deberemos de acudir a un especialista en comportamiento felino para evitar que se agrave el problema sobre todo cuando vivimos en una casa donde habitan niños, personas con discapacidad física o mental o halla alguna persona vulnerable por padecer alguna enfermedad o presente otra circunstancia similar. El especialista en comportamiento felinos nos ayudará modificar la conducta molesta y nos dará pautas para intervenir con nuestro felino en ese momento y a medio plazo.